蘋果要發(fā)布第二代AirPods了，或許我們身邊沒見到太多AirPods用戶，但這款和iPhone7同時(shí)發(fā)布的無(wú)線耳機(jī)上市一個(gè)月就拿下了美國(guó)無(wú)線耳機(jī)網(wǎng)銷市場(chǎng)26%的市場(chǎng)份額，有望成為蘋果史上最暢銷的配件。

去年谷歌推出的實(shí)時(shí)翻譯無(wú)線耳機(jī)PixelBuds也經(jīng)常被拿來和AirPods做對(duì)比，雖然兩款產(chǎn)品一個(gè)主打?qū)崟r(shí)翻譯、智能助理調(diào)用，另一個(gè)主打音樂娛樂功能，但還PixelBuds由于必須配適Pixel手機(jī)、觸控板靈敏度過高等等問題，常常在外媒的橫評(píng)中被黑的體無(wú)完膚。而這一次蘋果提出要在新一代AirPods中加入Siri喚起、內(nèi)置芯片等等，幾乎已經(jīng)確定，要將無(wú)線耳機(jī)之間的競(jìng)爭(zhēng)上升到耳內(nèi)AI的競(jìng)爭(zhēng)。

無(wú)線是關(guān)鍵，智能耳機(jī)究竟比智能音箱強(qiáng)在哪？

在弄明白耳內(nèi)AI的概念之前，我們又要回到同樣的老問題上：利用藍(lán)牙/WiFi等手段讓設(shè)備從有線變?yōu)闊o(wú)線，就能稱之為智能產(chǎn)品了嗎？

把這個(gè)問題放到智能音箱上，答案一定是否定。通過藍(lán)牙和WiFi把音箱變成手機(jī)延伸，承擔(dān)麥克風(fēng)和揚(yáng)聲器的作用，利用語(yǔ)音交互調(diào)用手機(jī)內(nèi)的程序，整個(gè)過程毫無(wú)任何“智能”成分。目前大部分“智能音箱”啟用率低的原因也是如此，單純作為手機(jī)的延伸，卻沒有能夠替代手機(jī)功能，哪怕是某一項(xiàng)功能的優(yōu)勢(shì)。

但把這個(gè)問題放到智能耳機(jī)上，答案就很不一樣了。我們可以很肯定的說，去掉線控，連接上藍(lán)牙和WiFi，耳機(jī)就邁向的耳中AI的第一步。

這其中最顯著的原因，是取消線控可以讓耳機(jī)從外設(shè)變?yōu)橹悄艽┐髟O(shè)備，而且是一種體積非常小的智能穿戴設(shè)備。足夠小、足夠便攜，就可以無(wú)限延續(xù)使用的時(shí)間和場(chǎng)景。

以一款名為Dash的智能耳機(jī)為例，這款耳機(jī)看起來就像是兩個(gè)小小的耳塞，不光可以連接手機(jī)，自身還擁有4G內(nèi)存，耳機(jī)中內(nèi)置了麥克風(fēng)收集環(huán)境音。在這樣的設(shè)定之下，跑步、游泳甚至洗澡時(shí)都可以拋開手機(jī)，只使用耳機(jī)。甚至可以有一直不摘下耳機(jī)這種極限操作——由于耳機(jī)可以收集環(huán)境音，不摘下耳機(jī)也不會(huì)影響用戶和外界的交流。

這樣一來，智能耳機(jī)就占據(jù)了人體上幾乎是唯一一個(gè)既能隨時(shí)采集數(shù)據(jù)、接受信息，又能隨時(shí)傳達(dá)信息的位置。

從目前Dash和AirPods的已有功能來看，智能耳機(jī)可以收集行走步數(shù)、心率數(shù)據(jù)和體溫等等，還可以通過內(nèi)置陀螺儀捕捉用戶頭部移動(dòng)狀況甚至定位位置，當(dāng)然也可以通過麥克風(fēng)接受命令，再通過揚(yáng)聲器進(jìn)行反饋。相比手腕上的智能手表，耳機(jī)顯然可以更方便的進(jìn)行語(yǔ)音交互，在接收信息時(shí)更無(wú)需占用寶貴的視覺空間。在科幻小說里的AR隱形眼鏡被發(fā)明出來之前，恐怕很難有產(chǎn)品可以超越智能耳機(jī)當(dāng)前的優(yōu)勢(shì)。

隨身隨行，住在耳朵里的AI究竟有什么用？

說了這么多智能耳機(jī)存在的意義，可智能耳機(jī)究竟會(huì)給我們的生活帶來哪些變化？通過耳機(jī)進(jìn)入耳朵的AI，如果真會(huì)比手機(jī)里的AI、電腦里的AI有更多差異化差異化價(jià)值，才有可能讓智能耳機(jī)有存在的價(jià)值，不然即使谷歌和蘋果這些巨頭紛紛入局，也只不過又是一波泡沫而已。

從今天的PixelBuds和AirPods看來，耳中AI的最好體現(xiàn)還是連接Siri和Google Assistant，將智能音箱式的遠(yuǎn)場(chǎng)交互變成更自然也更快捷的近場(chǎng)交互。

從測(cè)評(píng)中可以看到，PixelBuds對(duì)Google Assistant的喚起十分迅速，只要把手指放在耳機(jī)的觸控板上，幾乎同一時(shí)刻就可以和Google Assistant進(jìn)行對(duì)話。從技術(shù)上來講，這樣直接觸控的方式也必然會(huì)比語(yǔ)音喚醒詞效率更高。加上耳機(jī)體積小、隨身攜帶的特性，用戶的聲音更容易被分辨和捕捉，使用起來也更加簡(jiǎn)便：無(wú)需做出掏出手機(jī)、說出喚醒詞這一系列具有儀式感的動(dòng)作，讓智能助理更接近隨身隨行、無(wú)處不在的概念。

這其中實(shí)時(shí)翻譯算是一個(gè)典型應(yīng)用，麥克風(fēng)捕捉聲音，利用機(jī)器翻譯和語(yǔ)音合成技術(shù)在耳機(jī)中播放翻譯后的內(nèi)容。除了翻譯，其他不適于使用手機(jī)的場(chǎng)景都可以利用上智能耳機(jī)。比如在健身時(shí)通過對(duì)體溫、心率數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，智能耳機(jī)可以通過聲音給出指導(dǎo)意見。

但智能產(chǎn)品的價(jià)值永遠(yuǎn)在于一整個(gè)產(chǎn)品群的相互連接和作用，就像一輛自動(dòng)駕駛汽車需要一大串雷達(dá)傳感器、攝像頭和芯片一樣，或許想實(shí)現(xiàn)耳內(nèi)AI，依靠的不僅僅是智能耳機(jī)一款硬件，而是通過不同硬件組成“人體物聯(lián)網(wǎng)”。

把智能耳機(jī)獨(dú)立的看做一款捕捉數(shù)據(jù)、傳達(dá)聲音的產(chǎn)品，很可能限制住它的用途。換個(gè)角度想想，把智能耳機(jī)捕捉到的種種數(shù)據(jù)，如心率、體溫、語(yǔ)音信號(hào)、尤其是頭部動(dòng)作為其他硬件所用，或許會(huì)有意想不到的結(jié)果。

舉個(gè)例子，一些高端款無(wú)人機(jī)會(huì)有人臉識(shí)別功能，用來實(shí)現(xiàn)對(duì)某個(gè)人的跟蹤拍攝。可實(shí)際應(yīng)用中常常會(huì)出現(xiàn)目標(biāo)丟失、識(shí)別錯(cuò)誤，或者過于耗費(fèi)電量等等情況。但如果講無(wú)人機(jī)與智能耳機(jī)連接，變成根據(jù)耳機(jī)定位進(jìn)行跟蹤拍攝，并且通過麥克風(fēng)與無(wú)人機(jī)進(jìn)行遠(yuǎn)程交互，就會(huì)比人臉識(shí)別跟拍有效的多。

除此之外，也可以將其他智能硬件捕捉的數(shù)據(jù)為智能耳機(jī)所用，例如在播放音樂時(shí)，智能耳機(jī)發(fā)現(xiàn)用戶的體征數(shù)據(jù)顯示情緒緊張，綜合終端瀏覽數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)用戶是因?yàn)榭戳丝植榔鴮?dǎo)致心情緊張。智能耳機(jī)就可以對(duì)播放的音樂進(jìn)行智能調(diào)節(jié)，使音樂節(jié)奏更加歡快，幫助用戶調(diào)節(jié)心情。

今天看來，這些設(shè)想或許還有些遙遠(yuǎn)。畢竟耳機(jī)和音箱、手機(jī)等等設(shè)備不同，既然把它放在最切近人類聽覺器官的地方，我們期待的自然是更快的響應(yīng)速度和更精準(zhǔn)的識(shí)別表達(dá)。這一點(diǎn)給智能耳機(jī)的軟件和算法方面提了更高的要求。以目前Siri的表現(xiàn)來看，恐怕還達(dá)不到人們的心理預(yù)期。

但毫無(wú)疑問，我們生活中、家庭中甚至身體上正在慢慢被越來越多的智能產(chǎn)品占據(jù)，耳內(nèi)AI只是一個(gè)小小的前奏。或許在未來，人類會(huì)成為世界上唯一沒有內(nèi)置芯片的存在，和無(wú)數(shù)智能產(chǎn)品相伴而生。