提到“企業視覺識別系統”，首先恐怕不得不面對三個概念：VI、CI、LOGO。其中LOGO最為直觀、隨處可見，就是代表了企業的徽記，當然也可以作為商標來注冊并受到法律保護。而VI就是“Visual-Identity”、即“視覺識別”；比如中國龍的形象固定為中華民族的視覺識別象征，十字架是基督教光明與正義的視覺識別標志，諸如此類；VI已經超出了LOGO的簡單定義，具有豐富的內涵甚至傳說。至于CI，即“Corporate-Identity-System”、指“企業形象識別系統”、也稱為“CIS”，這是真正的針對企業管理和廣告策劃領域的專業名詞；相對于LOGO的具體、VI的抽象，CI是一整套非常系統化的企業管理和品牌包裝理念，只是在實際運作中，CI會針對全體系的策劃與執行、VI則針對視覺設計了，至于LOGO就純粹只是較為簡單的、小篇幅的具體形象表現了。

在整個“企業形象識別系統”中，VI是將非可視內容轉化為靜態的視覺識別符號、也就是通過視覺形象來直觀且概括地表達出盡可能豐富的企業理念；針對這樣一個“形象識別系統”，會有一個包含了企業理念提升并表述（Mind-Identity）、設計形成一整套視覺形象（Visual-Identity）、企業團隊每一個成員對外形成較統一的行為風格（Behavior-Identity）的過程，整體被稱為CI。視覺設計，最通俗的形象產品就是我們經常遇到的LOGO。

需要辨別的是，“形象”與“視覺”是兩種定義，也就意味著CI與VI的本質區別。形象包括視覺，另外還包括了行為和理念，也即是學術上說的：CI==VI+BI+MI。

企業視覺識別系統（VI），是以企業標志、標準字體、標準色彩為核心展開的完整、體系的視覺傳達體系，是將企業理念、文化特質、服務內容、企業規范等抽象語意轉換為具體符號的概念，塑造出獨特的企業形象。

【LOGO】 vs 【VI】

視覺識別系統分為基本要素系統和應用要素系統兩方面。基本要素系統主要包括：企業名稱、企業標志、標準字、標準色、象征圖案、宣傳口語、市場行銷報告書等；應用系統主要包括：辦公事務用品、生產設備、建筑環境、產品包裝、廣告媒體、交通工具、衣著制服、旗幟 、招牌、標識牌、櫥窗、陳列展示等。視覺識別（VI）在整個形象識別（CI）系統中最具有傳播力和感染力，最容易被社會大眾所接受，占據了主導的地位。